10 meilleures motos japonaises universelles jamais fabriquées

Cela n'est peut-être pas évident pour tout le monde, mais les constructeurs de motos japonais ont maîtrisé dans les années 70 une formule qui allait dévaster leurs rivaux.

Les Japonais s'y connaissent en motos, et tout a commencé en 1969. C'est l'année où Honda a lancé la CB750. Voilà une moto qui surpassait ses rivales dans presque tous les domaines. Il offrait plus de performances et de fiabilité, disposait d'un meilleur équipement, coûtait moins cher que ses concurrents et était fabriqué avec ce que nous reconnaissons maintenant comme une précision typiquement japonaise.

Ce n'était pas seulementHonda . Le reste des grands constructeurs de motos japonais — Suzuki,Kawasaki , et Yamaha – tous se sont fait connaître dans les années 70 avec des motos qui présentaient plus ou moins les mêmes caractéristiques. C’est de là qu’est né le terme UJM, ou Moto Japonaise Universelle. Les caractéristiques communes comprenaient une configuration de moteur à quatre cylindres en ligne avec des arbres à cames en tête, des freins à disque, un démarreur électrique et une position de conduite standard.

Toutes les informations contenues dans cet article proviennent de sites Web fiables, comme ceux de Honda, Kawasaki et Suzuki.

Au cours des années 1960, les ambitions de Honda se sont manifestées à travers une gamme remarquable de modèles roadster bicylindre de 450 cm3. Ces offres rivalisaient avec les performances de leurs homologues britanniques de 650 cm3 comme la Triumph Bonneville et la BSA Lightning, tout en se distinguant par des caractéristiques telles que la fiabilité, un fonctionnement fluide et l'absence de fuites. Cette évolution n'a pas suscité d'inquiétude immédiate parmi les constructeurs britanniques, car ils pensaient que les pilotes commenceraient leur voyage sur des modèles japonais plus petits avant de passer aux motos britanniques de plus grande cylindrée.

Cependant, le paysage a radicalement changé avec l'introduction de la CB750. Cette introduction a instantanément rendu tous les autres véhicules sur la route aussi anciens, tant en apparence qu'en sensation. Rapide, polie, fiable, sans aucune fuite et dotée de fonctionnalités modernes comme les freins à disque et le démarrage électrique, la CB750 incarne un niveau de performance inégalé. La Honda CB750 était un coup de maître.

Malheureusement, ses jours sont comptés, la Suzuki SV650 apparaît comme potentiellement l'incarnation d'un UJM. Bien que sa conception puisse sembler simple, elle englobe les principales caractéristiques de l'UJM, le tout sans aucun inconvénient notable. Sa simplicité est complétée par le moteur bicylindre en V distinctif.

Sa production a duré près d'un quart de siècle, une rareté dans le monde d'aujourd'hui, et l'excellence et la popularité soutenue de cette moto soulèvent la question de savoir pourquoi Suzuki envisagerait de l'arrêter. Même si le prochain « remplacement », le GSX-8S, est sur le point de constituer une avancée, en poursuivant le concept UJM, la question de savoir si elle évoquera le même charme reste ouverte.

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L'attitude quelque peu réservée des constructeurs de motos japonais à l'égard de la tendance rétro se reflète notamment dans la Yamaha XSR900. Dérivé de l'immensément populaire MT-09, il a subi une modeste transformation cosmétique pour aboutir à un modèle apparemment d'inspiration rétro, bien qu'il lui manque une lignée distincte. Même si le moteur trois cylindres reconnaît l'héritage des XS750 et XS850, sa connexion est plutôt limitée.

Néanmoins, les principes fondamentaux de l'UJM perdurent dans ce modèle : un vélo polyvalent louable, dépourvu de défauts flagrants, mais sans attributs exceptionnels. Sa nature polyvalente lui permet de remplir de manière transparente de nombreux rôles avec une efficacité et une fiabilité pratiques.

Les UJM ne se limitaient pas uniquement aux moteurs de plus grande cylindrée. En fait, le terme a été introduit pour la première fois lors d'un essai routier de la Kawasaki KZ650 par Cycle Magazine en 1976. Ils décrivaient une « moto japonaise universelle » comme une création conçue dans l’uniformité, exécutée avec précision et produite en masse. Malgré les différences entre les différents modèles, ils partageaient un plan structurel commun. Cependant, la dynamique a commencé à évoluer dans les années 1980 en raison de la demande croissante du marché pour des identités distinctives de la part des modèles et des fabricants.