La Californie veut interdire le chromage

La Californie est sur le point de bouleverser les secteurs de la restauration, de la personnalisation et d’autres industries automobiles de l’État. L’État cherche à réduire les émissions nocives et les produits chimiques cancérigènes. Le LA Times rapporte que les responsables de l'État ont décidé d'interdire une méthode de chromage qui libère des produits chimiques potentiellement mortels et cancérigènes.

Le produit chimique utilisé dans le processus de chromage est appelé chrome hexavalent. C'est ce qui donne au chrome sa finition brillante. Il est utilisé dans tout, des composants aéronautiques aux accessoires de salle de bains domestiques. Il est probablement plus largement utilisé dans la communauté automobile. Les pare-chocs et les garnitures chromés sont l'élément vital des communautés de restauration et de hot rod. Ils ne sont pas prêts pour ça.

Le problème se produit pendant le processus de chromage. Pour obtenir cet éclat propre et brillant, les véhicules ou leurs pièces sont plongés dans une cuve de solution contenant du chrome hexavalent. Ensuite, un courant électrique est envoyé à travers le liquide afin que le chrome hexavalent adhère à la pièce. En même temps, le courant chauffe la solution, provoquant à la fois des bulles et de la vapeur qui transportent le chrome. Et c'est mortel, plus de 500 fois plus toxique que les vapeurs de diesel.

Certaines entreprises qui s'engagent dans ce processus sont conscientes des vapeurs et utilisent des abat-jour pour tenter de réduire les fumées. Mais le Times souligne que les inhibiteurs ne font qu’empirer les choses : « Ces inhibiteurs contiennent du PFAS, un autre composé hautement toxique, qui est déversé dans les cours d’eau locaux. » L'ensemble du processus libère des produits chimiques cancérigènes dans les communautés environnantes, affirment les responsables de l'État.

Pour cette raison, le California Air Resources Board propose une interdiction du chrome ou du chrome-6 d'ici 2027 et une interdiction de l'utilisation de ce composé à des fins de durabilité industrielle d'ici 2039. L'industrie de la restauration et de nombreuses industries de l'État qui dépendent du complexe sont en colère. Le conseil d'administration sait que cette interdiction aurait d'énormes implications dans tous les secteurs de l'État, reconnaissant que plusieurs milliers d'emplois pourraient être perdus.

Si l’interdiction est approuvée, les responsables de l’État alloueront 10 millions de dollars par an pendant les trois premières années de l’interdiction pour aider à la transition de l’industrie. Cette transition vers ce qui n’est pas exactement clair. Bryan Leiker, directeur exécutif de la Metal Finishing Assn. de Californie a déclaré que l'industrie n'était pas prête. « La Californie essaie de forcer l'arrivée de quelque chose qui n'est pas prêt à se produire. Les conséquences vont être désastreuses car vous pouvez perdre toute une industrie », a-t-il déclaré.